这是一个框架，明天我们可能就在这里生活。未来学家的描述已经精确到可以用毫米来度量，未来在这些文字里成为实实在在的岛屿、房子和飞行器，你尽可以提早为自己做个安排。下文摘自《擒获未来》，麦克尔·G·泽伊（美）著，王剑南、邵宇宾译、三联书店出版。
再没有比日本正在规划的大型工程项目能更好地证明人类已在名副其实地控制内层和外层空间的证据了。东京的大成株式会社正在规划一个地下城市网，并为它取名为“艾丽丝城”。
大成公司的地下城市具有几个主要优越性。它可以帮助解决日本缺乏真正可利用土地的问题——日本的1．2亿居民挤住在一块面积与蒙大拿州相仿的地方。其次，这种城市不太会受到经常降临日本的地震之灾的影响。由于地震时地表以下比地表以上更为稳固，因此，日本的新型地下城市被认为比地上城市要安全。第三，几近不变的地下自然温度使得此处能够保存更多的有效能源，因此地下城市结构将有助于缓解日本这个国家依靠外来能源供应的状况。
每座艾丽丝城分为3个部分。城区包括地下干道和露天或天井式广场，商店区和娱乐建筑穿插其间。另外一部分是办公区，由商业管理区、商店、旅馆和停车场组成。基础结构网远离城区和办公区，包括发电厂、供暖、空调和污水处理厂等等。艾丽丝城的一部分将配有透明的圆屋顶，可以使居民对天空和星星一览无余。
另一项计划是由清水公司提出的。它的地理结构其实是一个由隧道连通的巨大的地下城市空间网。每个网络站——由商店区、旅馆和办公区组成——都同几个有方便小商店和游乐场的网点连接起来。在清水的模式中，上述一些网络站通过隧道依次与其它类似的建筑群联系起来。清水的规划人员确信，这些建筑群可供50万人居住。
日本为一项名为“海洋通讯城”的工程项目作了2000亿美元的预算。这个国家第一座建在人工岛屿上的城市“海洋城”有着令人望而生畏的规模和体积。它占据3海里670英尺的水城，距离东京75英里。这座城市本身建在一个距海平面260英尺的平台上，纵横延伸达4平方英里。
海洋城的设计者寺井清英是东京电子通讯大学的教授，他想象中的这座城市由住宅区、商业金融中心、购物区和各种娱乐设施构成。最为重要的是，它将是100多万人的家园。他的这座城市将附着在10000根粗大的柱子顶上，这些柱子被用重达几百万吨的混凝土石块固定在海洋底部。人们可以借助飞机或时速达115英里的气垫飞行器抵达海洋城。
美国国家航空与航天局（NASA）投资2．05亿美元，用于促使协和式飞机等超高速飞行器飞行扩大飞行范围的研究。目前，由于受到燃料的限制，协和式飞机无法比它现有的纽约至巴黎航线飞得更远。但是，NASA仍在设法把协和式飞机的燃料效能提高一倍或两倍，以便使之长距离飞行，让巴黎到太平洋地区的航行成为可能。这一突破将把美国推向长距离超音速飞行的前沿地位，NASA的工程人员对此深信不疑。
NASA的国家航空航天器计划体现了对长距离快速飞行的一种全新理解，认为它是轨道航空术与较为常规的飞行方式的结合。在这种情况下，一个往返型飞行器会从地球上一条常规跑道起飞，以音速5倍的速度飞入太空，绕地球飞过一条短短的轨道，再返回地球并降落在目的地城市的机场上。可以想象，从纽约到日本的飞行时间将从现在的14到20小时缩减到几个小时而无须添加燃料。
火星和地球形成于同一时期，并大约在40亿年前开始了相同的生物旅行。大约38亿年前，生命以微生物的形式第一次出现在地球上。火星上尽管也许与地球同时出现了类似的微生物，但由于不为人所知的原因，那里没有形成与我们今天一样种类繁多的生命形式。
许多科学家认为，既然火星与地球如此相似，那么它就有可能会成为一个永久性或暂时的人类家园。要是把火星改造成另一个地球，我们就可以为人类再提供一个生存场地。许多人认为，火星计划至少会比“阿波罗”计划和“曼哈顿”计划能更快地在科学技术领域发动一场革命。火星计划也许能够派生出我们梦寐以求的技术产品。
为了真正实现探索和移民火星或任何其它空间目的地，我们正在取得几项技术进步。
首先，我们必须解决长时间失重对宇航员身体和健康造成影响的问题。为了抑制失重对血液流动和呼吸的影响，医生和教练员们建议，借助医药、训练和特制服装使宇航员在太空中的一年之内保持健康。另一种解决方法则是使整个航天飞机发生旋转，以生成人造重力。
第二个重要的科学进展是，研制一种配有严密屏蔽物从而把宇航员同宇宙射线隔离开来的宇宙飞船。一次从地球到火星的往返旅行要求宇宙飞船具备10倍于核潜艇的水下耐力。
最重要的进步当属一种具有巨大推进力、能够运载宇航员去火星的巨型火箭的研制成功。目前一个很受欢迎的构想是，在近地轨道上一片材料一片材料地修造这样一枚火箭，再在这种远离地球重力的地方将其抛放出去。即便这样，美国仍然不得不造一枚火箭，以便把所用材料运送到地球轨道上的建筑工地。
许多科学家坚定地支持乘坐核能驱动的宇宙飞船飞抵火星，这一提议在布什政府执政期间也得到了政治领域的很大支持。国家太空委员会进行的一项研究也表明，核能驱动的宇宙飞船将使往返旅行的时间由400天缩短到320天。这艘火箭由地球出发时用的是常规燃料，但火箭中的另一级将通过再次的核爆炸而被向太阳推进。这一核能级火箭在返回地球时将被投入太阳轨道。
很难想象手术室里只有外科医生会是个什么样子。当一只机械手隆起在病人身体上时，外科医生就能看到计算机打印输出和视频设备。在手术进行中，计算机可以分析、诊断并策划治疗，还能为医生提供人体影像、病人资料及实验数据，还可对手术过程进行监控。未来的机器人也还可被用作手术室中的一家小型制造厂，它可以在手术过程中根据病人的独特需要生产出髓关节或其它人体器官。不久以后我们将会看到，外科医生只要一声令下就可以调用大部分的由机器人制造的人体器官。
由于锻炼的加强和胆固醇含量的降低，人的寿命自60年代以来延长了5年，达到了75岁。据估计，假如CHD死亡率仍保持了1963年的水平的话，今天尚在世的美国人中有42万人早在1989年就会离去。
除了改变生活方式及食品纳入量之外，人们还可以通过作一名更好的医疗消费者把健康控制在自己手里。例如，消费者现在有便捷的途径可以更早、更准确地预知CHD的发病危险。检查措施可以告知看上去很健康的老年人未来出现心脏问题的可能性，计算机程序也可在各种医学要素和人口统计因素的基础上制成反映CHD危险性的数据图表。于是人们就可以相应地改变自己的行为方式。
不久之后，基因测试将向人们展示哪些基因易使某些人感染心脏病。因此，在通过基因疗法对这些基因进行校正之前，我们就可以告诉与此有关的人，是改变饮食和生活方式的时候了。
世界现有人口约为50亿，到下个世纪某一时期可望增长到85亿至110亿。牛津大学农业经济研究院前院长科林·克拉克以作物产量为标准对世界上的土地进行了划分。他还说，假如所有农民都采用最佳种植方法的话，则生产出的食物足够向351亿人口供应类似美国的饮食标准，这一人口数量大约是现有人口的7倍。假如把目标定为向世界人口供应较为节俭的日本式饮食，则我们有能力供养的人口可能还会是这个数字的3倍，也就是现有世界人口的21倍。
未来的大学中更显著更彻底的变化之一将会是远距离教学的概念。学生在学习生活中无需在教室花费大部分或者是一点儿时间。鲍尔州立大学、乔治·华盛顿大学及其它一些学校早已设定了一个程序，不同地点的学生可以通过光纤传输来获得指导。无论在大学还是在高级中学，学生们都可以从远方观看教授授课，授课过程中备有许多辅助教学的图表，可以使化学课或其它自然科学课程变得直观易解。
发生惊人转变的大学的一个先驱就是设在科罗拉多州恩格尔伍德市的思想扩展（MindExtensionUniversity）大学，由缆绳企业家格伦·约翰斯1987年创立。在明尼苏达大学、宾州大学和马里兰大学等机构的指导和认可下，思想扩展大学为整个美国的成千上万名学生播送大学学分课程。
在思想扩展大学（以ME／u的简称为人所知）的帮助下，学生们可以学习俄克拉荷马州立大学开设的“1900年之后的美国诗歌”、新泽西技术学院的“计算机科学导论”，以及西密执安大学的“现代世界中的非西方社会”，所有这些都是有学分的课程。你甚至可以通过光纤系统从科罗拉多州立大学攻下一个工商管理学硕士学位。
大学将越来越趋于国际化。美国大学于1992年同日本的Ritseumeikan大学签订协议，设置一个双方联合培养的国际关系硕士学位。为了获得学位，学生们需要在哥伦比亚特区华盛顿呆上一年，再在京都呆一年。有人预言，当我们朝着一个更为全球化的社会迈进时，在国际焦点问题上将会设置更多联合培养的学位。
在大工业时代，大学将不得不“接受程序设计这个新事物”，否则将沦落为过时的教学机构。
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